Las redes corporativas modernas se han vuelto mucho más dinámicas de lo que solían ser. Esto hace que sea más difícil para los administradores de sistemas y administradores de red para saber lo que está conectado a la red.
Los dispositivos se conectan y desconectan de las redes con mucha más frecuencia, especialmente en lugares de trabajo con políticas de Traer su Propio Dispositivo (BYOD, por sus siglas en ingles), donde los empleados pueden conectar dispositivos personales, como computadoras portátiles y teléfonos celulares.
Los tipos y variedades de dispositivos también se han expandido. Además de computadoras y estaciones de trabajo, la red típica incluye impresoras, copiadoras, enrutadores, conmutadores, cajas de VoIP y otros dispositivos administrados.
En algún momento, algún administrador de red deberá realizar una auditoría de los dispositivos conectados a la red. El registro y seguimiento de todos los dispositivos es esencial para la administración de configuración, la planificación de capacidad y seguridad. Necesita una herramienta para hacer esto incluso si ha sido diligente registrando los dispositivos que se conectan a la red. Puede darle un susto ver lo que realmente está conectado a su red.
Una herramienta de descubrimiento de red puede encontrar e identificar todo lo que esté conectado a su red, generar una topología de cómo están conectados entre sí y generar informes detallados para fines de planificación. Es una herramienta esencial para la administración de redes.
Cuando un dispositivo está conectado a la red, un servidor de Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) le emite una dirección IP. Esta dirección es única en esta red, pero no quiere decir que no hay algún otro dispositivo en el mundo que tenga este mismo número asignado por su propia red.
Lo que realmente es único es la dirección de control de acceso a medios (MAC, por sus siglas en ingles). El adaptador de red de cada dispositivo tiene una dirección MAC única. Entonces, mientras que la dirección IP es determinada por el software y puede cambiar, la dirección MAC está determinada por el hardware y no se puede cambiar.
Es análogo a la diferencia entre una contraseña y una huella digital como identificación para una persona. Y así como la identificación multifactorial es más segura para las personas, el uso de direcciones IP y MAC brinda la mejor visibilidad en una red.
Una herramienta de descubrimiento de red utiliza varios procesos para investigar y comprender la red de interés.
Simple Network Management Protocol (SNMP) es probablemente el más importante. La mayoría de los dispositivos de red están habilitados para SNMP. Es el protocolo estándar de Internet que proporciona monitoreo de nodos o puntos de conexión, como servidores, routers, puentes y hubs, en una red IP.
Ping es una herramienta familiar en la administración de redes, y automáticamente verifica el estado de cada dispositivo y si está en línea o no.
El protocolo de resolución de direcciones (ARP, por sus siglas en inglés) utiliza SNMP para consultar cachés de dispositivos y crear una base de datos de direcciones MAC. Sabiendo qué dispositivos son vecinos con otros permite la construcción de la topología de las redes.
El proceso de descubrimiento de WhatsUp Gold genera un inventario completo de todos los dispositivos en la red, incluyendo el tipo de dispositivo, el proveedor, el número de serie, el firmware y el rev del hardware y los módulos instalados en los dispositivos. Los clientes a menudo usan esta función para realizar auditorías de inventario con informes generados automáticamente sobre el software instalado en servidores o dispositivos de red.
Al completar el proceso de descubrimiento, WhatsUp Gold asigna automáticamente las funciones de los dispositivos que especifican qué datos recopilar y las acciones correctivas que están habilitadas. Puede modificar fácilmente las funciones y sub-roles predeterminadas del dispositivo o crear nuevas con el Device Role Editor. El proceso de descubrimiento también identifica las dependencias que están marcadas en el mapa como flechas direccionales. Con un par de clics del mouse, los datos de dependencia se pueden usar para suprimir alertas innecesarias, lo que ahorra un valioso tiempo de solución de problemas al minimizar las alertas falsas.
La creación de mapas de topología de red le ayuda a obtener una mejor comprensión de su red. Herramientas como WhatsUp Gold usan una combinación de topología de capa 2 y capa 3 para determinar qué dispositivos están conectados con qué. Las capas provienen del clásico modelo de Interconexión de Sistemas Abiertos (OSI, por sus siglas en inglés) que se utiliza para diseñar y comprender redes.
En el nivel más básico, los protocolos de capa 2 descubren enlaces de datos y conectividad de puerto a puerto, y trabajan con direcciones MAC. Los protocolos de Capa 3 ayudan a descubrir dispositivos vecinos y utilizan direcciones IP. Por ejemplo, al utilizar Layer 3, puede consultar dispositivos habilitados para SNMP para crear un mapa de red que incluya la ubicación, los atributos y el rol del dispositivo.
Aunque los protocolos de capa 3 son ampliamente utilizados, los protocolos de capa 2 tienden a ser más propietarios, por lo que el uso del Protocolo de Descubrimiento de Capa de Enlace (Link Layer Discovery Protocol, LLDP), como lo hace WhatsUp Gold, es esencial para garantizar que la información del dispositivo esté disponible para los dispositivos vecinos de otros fabricantes.
El uso de análisis integrados de capa 2 y capa 3 proporciona una visibilidad completa de la conectividad física, lógica y virtual, por lo que puede generar un mapa de topología que refleje con precisión la función de red.
La mayoría de los administradores de sistemas ahora administran redes heterogéneas, con varios tipos y modelos de dispositivos de muchos proveedores diferentes. Debido a que cada vendedor tiene sus propios estilos de denominación, si no es diligente nombrando dispositivos según su propia convención, lo que verá cuando lo examine es una sopa de letras de varias designaciones inconsistentes. Hacer que el personal de TI haga esto de manera rutinaria puede ser sorprendentemente difícil. Un descubrimiento de red sin duda puede ayudar, pero solamente complementa los procesos de gestión de red.
Y, como debería tener una convención de nomenclatura estándar para dispositivos en su red, también debería intentar mantener una topología estandarizada. Software como WhatsUp Gold Network Discovery Tool proporciona capacidades de visualización para ofrecerle una visualización gráfica de la red. Una topología estándar predecible hará que sea mucho más fácil comprender el estado e identificar problemas potenciales. Esto es particularmente importante en aplicaciones comerciales, como sitios de comercio electrónico.
Busque una herramienta como WhatsUp Gold que tenga una función de informe sólida. Este producto puede generar más de 200 tipos de informes diferentes, según las necesidades. Puede generar fácilmente más información que otros puedan incorporar en su propia planificación. Facilítelo a sus contrapartes con informes adaptados a sus necesidades.
Escanee su red regularmente, usando esto como una herramienta de monitoreo de red. Usted debe ser un administrador de red, no un detective de red. El descubrimiento de redes está lejos de ser el único desafío que enfrenta un administrador de sistemas. Obtenga más información con la Guía de Ipswitch IT Pro para Soluciones de Problemas más Rápidas (PDF).
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